La SPA (Société Protectrice des Animaux) : petite histoire de cette vénérable institution
La Société Protectrice des Animaux a quasiment 175 ans. Elle se bat depuis tout ce temps pour le respect des animaux et ne fonctionne que grâce à ses donateurs. Penchons-nous sur sa création, son combat, le nombre d’animaux qu’elle accueille chaque année mais aussi sur les lois qui ont peu à peu été mises en place grâce à la SPA pour protéger les animaux.
Coup de projecteur sur la SPA
C’est aux Docteurs Pierre Dumont de Monteux et Etienne Pariset que l’on doit la SPA. Le premier s’offusque publiquement dès 1843 contre la maltraitance que les cochers de diligences et autres carrioles font subir aux chevaux dans les rues de notre capitale. S’inspirant d’une structure en exercice à Londres depuis 1824, tel un véritable pionnier, le Dr Pariset (1770-1847), médecin français qui exerce à la Salpêtrière, fonde alors la Société Protectrice des Animaux le 2 décembre 1845. Il en devient le premier Président. Quinze ans plus tard, la SPA est reconnue d’utilité publique par Napoléon III.
Le tout premier refuge SPA ouvre en 1903, à Gennevilliers, après un appel lancé en 1881 par Guy de Maupassant. En 1945, c’est un dispensaire SPA qui voit le jour à Paris. Très vite, la SPA élargit son action en protégeant non seulement les chevaux mais aussi les chiens puis les chats et bien plus tard, d’autres espèces animales.
Aujourd’hui, après plus de 174 ans d’actions sans relâche pour défendre la cause animale, cette institution est considérée à l’unanimité plus que respectable.
La SPA en chiffres
Depuis les premières années de 1900, c’est-à-dire depuis près de 115 ans, la SPA milite contre l’expérimentation animale au niveau planétaire. Elle combat l’abandon des animaux, s’offusquant de leur nombre en constante augmentation avec près de 100 000 chats et chiens laissés pour compte chaque été. Elle s’élève contre les circuits mafieux et les élevages clandestins avec sa cellule anti-trafic créée en 1993. Elle effectue près de six-mille enquêtes par an.
En parallèle, la SPA apporte de bons soins aux animaux qu’elle recueille sur le territoire national et en Outre-Mer dans ses maisons SPA et refuges au nombre de 62 en 2019. En 2018, elle a pu accueillir plus de 44 000 animaux.
N’oublions pas que cette vénérable institution ne fonctionne que grâce aux dons (environ 15,4 M€), aux legs (plus de 31 M€) et aux participations aux frais d’adoption (près de 6,6 M€) soit un total approximatif de 53 M€ par an. Ce sont désormais 4 000 bénévoles qui apportent tout type de soutien à la Société Protectrice des Animaux. Mais pour faire fonctionner la SPA, les dépenses atteignent des chiffres astronomiques. Entre les frais de fonctionnement, les frais destinés aux recherches de fonds et les sommes investies dans les multiples actions, le montant annuel avoisine les 60 M€.
Les données suivantes permettent de prendre conscience de l’importance de la SPA.
- Animaux pris en charge : plus de 44 000
- Nombre d’hébergements effectués en un an : plus de 39 000. Tous ont été proposés à l’adoption et 38 129 d’entre eux ont trouvé une famille.
- Stérilisations : près de 2700 rien qu’en ce qui concerne les chats libres.
Rappelons que la SPA accueille les animaux suivants :
- Chats,
- Chiens,
- Equidés,
- Oiseaux,
- Porcins,
- Ovins,
- Nouveaux Animaux de Compagnie (NAC), une catégorie qui inclut par exemple, les reptiles, les rongeurs comme les gerbilles et bien d’autres espèces d’animaux.
Evolution des lois en faveur de la protection des animaux
Dès 1850, une première loi est votée par l’Assemblée Nationale en vue de faire respecter la protection des animaux. Ainsi, tout contrevenant maltraitant un animal domestique publiquement et de façon abusive s’exposait alors à une amende de 5 à 15 Francs et à une peine d’emprisonnement de 1 à 5 jours.
Mais un amendement a eu pour conséquence de limiter l’application de cette loi aux mauvais traitements publics, ceux affligés dans la sphère privée n’étant plus incriminés. Il faudra attendre le 7 septembre 1959, date d’entrée en vigueur du décret Michelet, pour que la cause animale soit mieux considérée et que soit élargie au domaine privé la répression des mauvais traitements sur les animaux.
En 1978, l’UNESCO adopte la Déclaration universelle des droits de l’animal. Puis, après l’ajout au Code Pénal – en 1994 - d’une loi qui réprime les actes de cruauté envers les animaux, ces derniers bénéficient depuis janvier 2015 du statut « d’êtres vivants doués de sensibilité », loi adoptée par le Parlement.
Enfin, en ce qui concerne l’euthanasie, la SPA s’y oppose dès lors qu’une raison médicale ne la justifie pas.
Le site de la SPA : www.la-spa.fr
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