Élever un lapin nain à la maison : conseils et bonnes pratiques
Le lapin nain est un animal de plus en plus populaire dans les foyers français. Cependant, au-delà de l’aspect mignon de cet animal, il n’est pas si simple qu’il n’y paraît de l’élever dans de bonnes conditions et de le maintenir en bonne santé.
En effet, le lapin nain est un animal très fragile qui demande beaucoup d’attention ainsi que du temps pour s'en occuper. Si malgré tout, adopter ce petit animal ne vous rebute pas, voici le guide complet pour élever correctement un lapin nain à la maison.
Qu’est-ce qu’un lapin nain ?
Contrairement à ce que beaucoup de personnes pensent, le lapin nain n’est pas un animal qui existe dans la nature. En effet, il s’agit d’une "version miniature" du lapin commun ou lapin de garenne (Oryctolagus cuniculus).
Cette espèce de lapin à fait l’objet de sélections dans des élevages, notamment grâce à la race hermine, plus petite que les autres races de lapins européens, pour donner les lapins nains que nous connaissons tous aujourd’hui, à savoir des lapins ne pesant que 1,5kg au maximum.
Bien que la petite taille du lapin nain lui donne un côté pratique permettant de le faire vivre en appartement, cet animal présente un désavantage important : il a une santé très fragile. Il lui faudra donc un entretien rigoureux et de la présence pour lui permettre de vivre dans de bonnes conditions.
Le lapin nain est un lagomorphe (et non un rongeur comme peuvent penser la grande majorité des gens), herbivore (il ne se nourrit que de végétaux) et diurne (qui vit le jour). Il possède une espérance de vie de 7 à 10 ans maximum, et la couleur de sa robe peut être très variée, allant du blanc au marron, en passant par le roux et le bicolore. Il existe donc des lapins nains pour tous les goûts.
Comment bien s'occuper d'un lapin nain à la maison ?
L’habitat du lapin nain
Malgré sa petite taille, le lapin nain demande un certain espace pour vivre correctement. Pour un seul individu, il faudra une cage mesurant au minimum un mètre de largeur ; plus la cage est grande mieux c’est. N’hésitez donc pas à prendre des cages à deux étages.
Pour garnir le fond de cage, différentes offres existent qui conviennent toutes au lapin nain mais les plus fréquentes sont :
- les copeaux de bois : cette litière a l’avantage d’être très confortable en plus de bien absorber les odeurs, mais elle est également assez poussiéreuse, et l’urine du lapin rendra vite les copeaux collants et pâteux, favorisant la prolifération de champignons et de bactéries s'ils ne sont pas changés très régulièrement, provoquant des problèmes de santé au lapin, notamment de respiration lorsqu’on combine cela à la poussière de cette litière. Il faudra donc la changer plus souvent que les autres litières (une à deux fois par semaine environ).
- la litière de chanvre : cette litière est souvent la plus recommandée pour les lapins nains. Tout d’abord, elle a l’avantage de ne pas être poussiéreuse, ce qui est un très bon point pour le système respiratoire fragile du lapin. Elle absorbe également bien les odeurs, et ne devient pas pâteuse au contact de l’urine du lapin, étant donné qu’il s’agit d’une litière sèche. Le seul inconvénient est qu'avec les morceaux de chanvre rigides qu'elle contient, il se peut - même si cela reste très rare - que le lapin se blesse à la patte sur l'un des morceaux. Cette litière peut être changée une seule fois par semaine (pour un seul lapin).
La cage elle même ne devra pas être placée n’importe où. En plus d’avoir une santé très fragile, le lapin est un animal sensible au stress. Il faudra donc placer la cage dans une pièce calme, dans laquelle il ne risque pas d’être dérangé par d’autres animaux trop curieux (chats, chiens, etc.). La pièce ne devra pas recevoir de courants d’air (mauvais pour la santé du lapin nain), ne pas être en plein soleil pour éviter l’insolation, et avoir une température ambiante entre 20 et 25°C environ.
L’alimentation du lapin nain
L’alimentation principale du lapin nain sera le foin. Il lui en faudra à volonté, ce qui demandera un certain budget pour son maître. Il faudra bien choisir le foin pour qu’il ait une bonne qualité nutritive : plus le foin est vert, meilleur il est. Attention cependant, certaines marques utilisent des filtres verts sur leurs paquets, pour tromper l'acheteur sur la qualité du foin. Soyez donc vigilants.
Le foin n’est cependant pas la seule alimentation dont le lapin a besoin. Il lui faudra également soit un mélange de graines, soit des croquettes extrudées, vendues en magasin spécialisé, à raison d'une bonne poignée matin et soir.
Si vous le désirez, vous pouvez également nourrir votre lapin avec des produits frais. Contrairement à une idée reçue, les lapins ne mangent pas que des carottes ! Vous pourrez donner à votre lapin des artichauts, des blettes, des betteraves (en petite quantité), des brocolis (en petite quantité), des carottes (dont les fanes), du céleri-rave, du céleri-branche, du chou vert, des courgettes, des endives, des épinards, du fenouil, des haricots verts (en très petite quantité), des navets, du panais, des pois, du poivron (en très petite quantité), du radis rose et de la salade (toutes variétés hormis la laitue).
En plus de tout cela, des blocs minéraux sont recommandés, pour permettre au lapin de faire ses dents, mais également pour lui apporter des minéraux bénéfiques pour son organisme, et bien sûr, de l’eau fraîche à volonté.
La sociabilité et le comportement du lapin nain
Le lapin nain est un animal sociable, il appréciera donc de vivre avec un congénère. Préférez cependant adopter deux femelles ou deux mâles, car prendre un couple vous donnera beaucoup de petits qu’il faudra gérer. De plus, le mâle risque d’épuiser la femelle à trop vouloir se reproduire.
Le lapin nain est également tolérant, puisqu’il ne rechignera pas à vivre avec d’autres espèces, comme le cochon d’inde pour ne citer que lui, avec qui il cohabitera sans problèmes.
Évitez cependant de le faire cohabiter avec des chiens ou des chats, du moins tant qu’il n’est pas adulte et à l’aise dans son environnement. En effet, ces derniers risqueraient de ne pas être très délicats avec lui, car même sans lui vouloir du mal, ils stresseront le lapin nain.
En tant qu’humain, il faudra évidemment habituer le lapin nain à votre présence et à votre contact, mais il faudra y aller en douceur. Dans un premier temps après son arrivée, il faudra le laisser tranquille pour qu’il s’habitue à son nouvel environnement, votre présence se limitant à vous occuper de sa litière, de son eau et de sa nourriture.
Dès que vous remarquerez qu’il s’est habitué à votre présence, vous pourrez commencer petit à petit à entrer en contact avec lui : les premiers jours avec des petits touchers rapides, sans le forcer, puis petit à petit cela évoluera jusqu’à le porter.
Une fois que le lapin sera à l’aise avec ses maîtres et son environnement, n’hésitez pas à le laisser sortir de sa cage pour qu’il puisse se dégourdir les pattes. Attention cependant, comme tous les rongeurs (même si il n’en est pas un), il appréciera de grignoter les câbles électriques, il faudra donc le faire sortir sous surveillance.
La santé du lapin nain
Le lapin nain a donc une santé très fragile, il est également très sensible au stress qui peut lui causer des maladies, notamment des diarrhées, qui sont mortelles chez ces animaux, puisqu’elles les déshydratent totalement.
Lors de l’acquisition d’un lapin nain, il est fortement recommandé de prendre en même temps un produit anti-diarrhéique, normalement en vente dans toutes les animaleries.
À la maison, limitez toutes sources de stress le concernant (bruits ou musique trop forts, enfants trop présents autour de lui, chiens ou chats trop curieux autour de sa cage), mais également les courants d’airs et les trop gros chocs de température également mauvais pour sa santé.
5 commentaires
J'ai un lapin d'un an. Il n'a jamais été propre . Il fait des crottes partout dans le salon, sur le canapé, dans la niche du chien. Quand nous le voyons faire, nous le prenons et le remettons dans la cage. En lui disant non et oui dans la cage.
Que peut on faire d'autres pour que notre lapin devienne propre ? Pour info : c'est un mâle
Je vais avoir un lapin dans quelques jours, que dois-je faire pour qu'il se sente à l'aise chez moi ? Dois-je sortir dans mon jardin dès le début ou attendre un peu ?
Adopter un lapin c'est comme adopter un chat ou un chien : la modération du comportement, l'éducation, les soins, l'aménagement de l'habitat engendreront des frais.
Faire stériliser son lapin (mâle comme femelle, avec des tarifs équivalents aux tarifs pour les autres animaux) permettra de réguler le comportement de marquage de territoire et facilitera l'éducation à la propreté.
En vue des sorties en plein air, le vaccin annuel contre la myxomatose (selon votre région) et le VHD (maladie virale hémorragique) est nécessaire. De toute manière la visite annuelle chez un vétérinaire connaissant bien les lapins (et autres Nouveaux Animaux de Compagnie) est nécessaire pour prévenir notamment le risque de pathologie dentaire.
L'achat d'un enclos (en vente sur les sites d'animaleries en ligne, malheureusement rarement trouvables en magasins) permettra petit à petit à votre lapin à s'acclimater aux sorties en plein air, d'adapter sa flore intestinale à l'herbe fraîche tout en étant protégé d'éventuels prédateurs (chat, buse, etc). Attention à éviter les courants d'air et le plein soleil !
La base de l'alimentation du lapin (qui est un herbivore et non un rongeur) est le foin, il doit toujours en avoir à disposition pour éviter les troubles digestifs et dentaires.
Le lapin "n'est pas un animal pour les enfants", c'est un chouette compagnon de toute la famille, si chacun (enfant, chat, chien) le respecte et le laisse s'exprimer. Mes lapins sont stérilisés et vivent en liberté dans la maison, ils font leurs besoins dans les bacs à litière et s'allongent sur le tapis entre les chiens et chats pour somnoler devant le poele à bois ! Tous les fils électriques leur sont évidemment inaccessibles (gaines range-cables). Quand c'est nécessaire ils sont fermés dans un enclos dans la maison (les cages sont trop petites) où ils ont un bac à litière, leur bac à foin, une zone de couchage et leur gamelle d'eau.
Nombreux sont les sites @ de passionnés qui vous apprendront beaucoup et vous accompagneront dans cette belle rencontre. Bonne chance !
Mon lapin nain vit en liberté dans ma maison. Comment faire pour qu'il soit propre ?
Mon lapin vit en liberté dans la maison. Il s'entend très bien avec les chiens et la minette. Il est très câlin avec eux et réciproquement. Il sort à sa guise dans le jardin, passant par la chattière. Il à une cage toujours ouverte dans la maison et une dans la buanderie. Il n'a jamais été enfermé. J'ai sécurisé tous les fils électriques en les recouvrant avec du lino. Il est libre et heureux.
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